John Schwab

Die junge, gelegentlich zur Hitzköpfigkeit tendierende Roberta Torres, genannt Bobbie, sitzt in ihrem altersschwachen Ford Mustang und will eigentlich nur möglichst flott nach Hause in Kalifornien. Dafür muss sie nur noch die nahezu menschenleere Wüste von New Mexico durchqueren. An der einzigen Raststätte weit und breit trifft sie auf den lokalen Sheriff Bilstein. Der wirkt auf den ersten Blick etwas exzentrisch. Große Gedanken macht sich Bobbie aber nicht um ihn, bis sie ein paar Meilen weiter den Highway entlang in seine Radarfalle rauscht. Bilstein hält sie an, kassiert ihr Smartphone ein und schickt sie zurück zu der Tankstelle, um am dortigen Geldautomaten Bares zur Begleichung des saftigen Strafzettels abzuheben. Doch damit hat sich die Sache noch längst nicht erledigt. Denn der Provinz-Cop ist wild entschlossen, seine Frustrationen an Bobbie auszulassen – ein tödliches Katz-und-Maus-Spiel beginnt.

Als zwölftes Expeditionsteam der geheimen Organisation Southern Reach werden vier Wissenschaftlerinnen in ein Gebiet geschickt, das als Area X bekannt ist. Seit vor 30 Jahren ein unbekanntes Ereignis den Landstrich erschütterte, überwuchert dort nun die Natur die letzten Überbleibsel menschlicher Zivilisation. Doch ihr Auftrag ist nicht einfach: Die Gruppe soll nicht nur das Areal und seine Tier- und Pflanzenwelt erforschen, sondern auch die Ursachen für das mysteriöse Unglück aufdecken. Die Mitglieder der vorherigen elf Forscherteams starben entweder an Krebs, begingen Suizid oder verschwanden spurlos.