Paul Jesson

Fiona Maye ist eine erfahrene Familienrichterin in London. Ausgerechnet als ihre Ehe mit Jack in eine tiefe Krise gerät, wird ihr ein eiliger Fall übertragen, bei dem es um Leben und Tod geht: Der 17-jährige Adam hat Leukämie, doch als Zeugen Jehovas lehnen er und seine Eltern eine rettende Bluttransfusion ab. Fiona muss entscheiden, ob das Krankenhaus den Minderjährigen gegen seinen Willen behandeln darf. Die Auseinandersetzung mit dem intelligenten Jungen führt Fiona zu einer Entscheidung, die auch ihr eigenes Leben verändern wird.

Um ihrem gewalttätigen Ehemann zu entkommen, flieht Rose mit ihren vier Kindern von England nach Amerika und lässt sich dort auf dem abgelegenen Anwesen Marrowbone nieder. Doch das neu gewonnene Familienglück währt nicht lange, da Rose plötzlich erkrankt und wenige Tage später stirbt. Um dem Waisenhaus und einer Trennung zu entgehen, versuchen die vier Geschwister, den Tod der Mutter bis zum 21. Geburtstag des ältesten Sohnes, Jack, zu verheimlichen. Als sich Jack in ein Mädchen aus der Umgebung verliebt und zudem der neugierige Anwalt Porter in Marrowbone auftaucht, wird es immer schwieriger, ihr Geheimnis zu bewahren. Jedoch ist das nicht das einzige Problem der Geschwister. Denn offenbar geht es in ihrem Haus nicht mit rechten Dingen zu. Schon bald macht sich eine unheimliche Präsenz bemerkbar und die Dämonen der Vergangenheit scheinen sie einzuholen!

Der Maler William Turner führt um das Jahr 1825 ein bewegtes Leben: Neben seiner Kunst der Landschaftsmalerei widmet er sich Reisen, Bordellbesuchen und Zusammenkünften mit dem Landadel. Der Künstler kostet seine Freiheiten aus, an der Londoner Royal Academy of Arts tritt er sehr großspurig auf. Er ist alles andere als diplomatisch und mit seinem eigenwilligen Verhalten stößt Turner so manches Mitglied der ehrenwerten Gesellschaft vor den Kopf. Und auch im Privatleben ist der Umgang mit dem kauzigen Maler überaus schwierig. Er teilt die Wohnung mit seinem Vater William und seiner Haushälterin Hannah Danby, deren innige Zuneigung er schamlos ausnutzt. Als der Vater schließlich stirbt, gerät William Jr. in eine tiefe künstlerische und persönliche Krise.

Der Taxifahrer Phil und seine Frau Penny, Kassiererin im Supermarkt, leben ein bedauernswertes Leben mit ihren zwei übergewichtigen, teils aggressiven, teils in sich gekehrten Kindern in einer Hochhaussiedlung und Vorort von London. Ihr Alltag ist geprägt von Frust, unausgesprochenen Gefühlen, Wünschen und Sehnsüchten. Jeder lebt sein trauriges Leben vor sich hin. Zu sagen haben sie sich nichts mehr. Auch das Leben ihrer Freunde, ebenfalls wohnhaft in der Siedlung, verläuft nicht großartig anders. Pennys Freundin Carol ist arbeitslose Alkoholikerin und Maureen, alleinerziehende Mutter, lebt mit ihrer Teenager-Tochter zusammen, welche von ihrem gewalttätigen Freund verlassen wird, nachdem sie ihm gesteht, dass sie schwanger ist. Ein trauriger Schicksalsschlag, lässt Pennys Familie wieder zusammen kommen. Eine lang angestaute und fällige Aussprache zwischen Penny und Phil gibt Hoffnung auf eine bessere und gemeinsame Zukunft.