Кадзуко Йошіюкі

Анна — дванадцятирічна дівчинка, що живе у Саппоро зі своїми названими батьками. Через приступи астми, мати вирішує відправити її на ціле літо до невеличкого містечка Хоккайдо, аби вона поліпшила своє здоров’я. У ніч фестиваля Танабата Анна знаходить човник, на якому перетинає болото, що веде до розкішного маєтку. Неподалік вона зустрічає Марні — дівчинку, що живе у тому самому маєтку. Вони стають справжніми подругами, а ця дружба змінює життя Анни і допомагає їй знайти собі місце у світі.

Віолончеліст Дайго Кобаяші - тепер безробітний, оскільки його оркестр було розформовано. Дайго повертається зі столиці до свого рідного містечка, де намагається знайти хоч якусь роботу, аби прогодувати себе та дружину. Одного дня йому на очі втрапило оголошення про вакансію в компанії "Відбуття" ("Okuribito") - спочатку Дайго вирішив, що мова йде про турагенцію, але виявилось, що це агенція ритуальних послуг, яке готує тіла тих, чиї душі вже відлетіли, до прощання з цим світом. І хоч дружина та знайомі вважають професію "ноканші" - професіонала, який займається миттям, гримуванням та одяганням тіл померлих - гідною презирства, сам Дайго вдруге знаходить своє покликання в роботі на межі життя та смерті...

Молода пара Хідекі та Аяка з донькою вирушають на відпочинок автомобілем. Несподівано глава сімейства вирішує зателефонувати, а в телефонній будці з’являється клаптик газети з заміткою про загибель його доньки. За мить вантажівка врізається в машину. Кілька років потому Хідекі та Аяка розійшлися, а чоловікові все не дають спокою спогади про ту дивну газету.