Даян Бейкер

Захоплення американських заручників в Північній Кореї викликало бурю обурення в Білому домі. Президент Америки близький до того, щоб ухвалити рішення втрутитися і атакувати Корею. Тим часом в самій будівлі Білого дому виявлена убита жінка, колишній секретар. Розслідування доручене поліцейському детективу Харлану Ріджісу, до цього не пов'язаному з урядовими і секретними службами. Саме з останніми він натикається на стіну глухого мовчання. Ріджіс відчуває себе маріонеткою у якійсь великій грі.

Чіп Дуґлас — кабельник, і відверто кажучи, хлопець з дивацтвами. Познайомившись зі Стівеном Ковачем, він хоче стати його кращим другом. Дізнавшись більше один про одного, Стівен розуміє, що ця дружба йому не потрібна. Вирішивши позбавитися такого «друга», він усвідомлює, що це буде зовсім непросто. «Я можу бути твоїм кращим другом… або найстрашнішим ворогом» — це слова Чіпа. І Стівен знає, що той не жартує.

Існування Анжели Беннет повністю комп'ютеризовано. Вона не надає цьому значення, але одного дня її стирають! Гуляючи комп'ютерною мережею, Анжела випадково перебігає дорогу преторіанцям. Це члени організованої групи хакерів, на рахунку яких зломи урядових систем безпек, біржові крахи, авіакатастрофи та вбивства, вчинені з використанням тільки однієї зброї - всесвітньої мережі інтернет. Анжела стає наступною жертвою в списку хакерів.

Психопат викрадає і вбиває молодих жінок по всьому Середньому Заходу Америки. ФБР, упевнене в тому, що всі злочини здійснені однією й тією ж людиною, доручає агенту Кларисі Стерлінг зустрітися з ув'язненим-маніяком, який міг би пояснити слідству психологічні мотиви серійної вбивці і таким чином вивести на його слід.