Гао Юаньюань

Головний герой стрічки — звичайний співробітник океанаріуму і батько-одинак, який з народження виховує сина-аутиста. Дізнавшись, що сам страждає на рак і скоро помре, чоловік починає шукати можливість влаштувати майбутнє свого сина, підготувати його до самостійного життя…

У грудні 1937 року в місто Нанкін вступили японські загарбники. Багато солдат «Гоміньдана» покинули місто, але багато хто не бажали здаватися, залишилися в місті й розгорнули сильний опір. Сотні тисяч людей загинули, перетворивши Нанкін у місто смерті. Залишилася можливість жити тільки в одному місці — «безпечна зона» у жіночій школі Цзиньлін. Там китайські жінки вкривали й рятували чоловіків.